美国国家农业部在周五1月26日将会发布月的存栏量调研结果，几乎每个人的意见都一致：存栏量将大于去年。在常规的月报告以后，紧接着会发布半年牛存栏量分析，其中不仅提供了详细的存栏量，也罗列了不同生产阶段的牛和小牛的数量。牛存栏调研的一个组成部分是在所有育肥环节的育肥牛数量。最近的调研只包括了育肥能力在1000头以上的育肥场，但用年调研的育肥场数据与月数据做对比总是非常有帮助。来关注育肥牛供给数量，小牛数量的循环增长，可以看出更多州的积极育肥意向。年调研使我们对育肥牛的供给有比较好的理解，也能看出2018年上半年将大概有多少可以进入市场。

在美国农业部报告出来以前，分析者通过Urner Barry来投票，他们预期1月1日的育肥牛供给量比去年高7.7%。这也许是自2012年1月以来，1月1日最大的育肥牛供应量。分析者们对于下面两个数据的见解比较宽泛：有多少牛在育肥中，多少牛进入了12月份的市场。上个月少了一个市场日，一些预测就将会被去掉。根据存栏量，总体预期较去年数量下降。要记住的是2017年的进入育肥场的育肥牛和2016年比较，数量更加平稳。10月和11月的存栏量较去年呈两位数增长，所以预计12月会出现一次温和的回撤也是合理的。一些区域调研上个月的存栏量也指出了非常小幅的减少。对存栏量的平均预测将下降3.1%。育肥牛期货在11月的剧烈下行，也可能对上个月或者至少上个月的前两周的牛存栏量造成了负面影响。四月的育肥牛在11月初的交易价为130美金每百磅。在12月底，育肥牛期货交易价格下降了10美金。育肥牛的进口数量比2017年很多时候都要高，12月份也是如此。我们没有最终的进口数据，但我们预测从加拿大和墨西哥的育肥牛进口数量会稍高于8,500头或者同比增幅6%。净的供应量增加规模不会对存栏量的总体水平造成实质上的影响。然而，拍卖销售数量也说明了12月期间进入育肥场的育肥牛数量出现下滑。12月，活牛售价为600多/磅（基于周数据），同比下降17%。