牛存栏量供给持续上升，2016年和2017年牛犊产量增加。美国国家农业部预测2016年的牛犊数量能到3508.3万头，同比几乎增加了100万头。美国国家农业部一月份的“牛存栏量”分析报告将公布2017年牛犊的数量，而先前预测数量为3603万头，比上一年增加120头。如下表所示，育肥场已经增加了所有按重量分类的牛的育肥计划。近期，增长势头最迅猛就是牛犊育肥量。强劲的牛肉需求和更有限的放牧条件刺激了这一趋势。但在我们通过重量来看育肥计划细节之前，再考虑一下合计数字。在过去的三个月里，育肥场存栏量为664.2万头，与去年同期相比增加了733,000头。如果我们假设这些育肥场增加的育肥牛只需要育肥150天，这就意味着这三个月期间的育肥牛将进入一月底到四月底期间的市场。在这13周期间内，如此大量的育肥计划意味着同比去年每周增加56,000头牛。2017年期间每周平均育肥牛屠宰量是多少呢？从2017年1月29日至2017年4月29日期间，每周育肥牛屠宰量平均大约为472,000头。如果在九月和十一月期间所有在育肥牛都需要同样的育肥时间，我们将看到在二月到四月期间每周屠宰量将达到大约528,000头。但九月到十一月期间增加的育肥牛需要同样的育肥时间的假设是过于简单化，也十分具有误导性的。 来看育肥计划的重量分类，600磅一下的265,000头，通常需要比150天更加长的育肥时间才能进入市场。265,000头中的很大部分是在十月到十一月期间育肥，这就使育肥场在市场营销上具有充分的灵活性。有些十一月份育肥的牛犊也许会在育肥场一直养到夏季的月份。最近牛市场走向显示的季节性牛肉需求对牛肉市场仍然十分重要。去年五月和六月，由于零售商在一些关键的假日周末大力促销牛肉，牛的价格飙升。通过十月和十一月巨大的小牛育肥计划，育肥场应该能毋庸置疑地满足春季的零售促销需求。只要牛肉需求强劲，零售商在明年春季的采购和促销上应该不会存在问题。但是育肥场经营者需要谨慎，不能变的自满得意，而在二月到四月期间的市场营销上掉链子。同时，他们不需要将屠宰量运行到528,000头，我们认为，为了育肥场的持续现金流，屠宰量应该保持在大概每周490,000-495,000头。如果屠宰量在这期间徘徊在每周480,000头，最终市场增量损失会反应到育肥场，并且造成一定影响。这种可能性很有可能会出现在六月和七月。对于市场参与者来说，仅仅关注育肥计划是不够的。相反，更重要的是要考虑今年冬天的零售需求趋势（观察一些部位肉的价格）和一季度市场销售率。