早期的期货交易摆脱了美国农业部牛存栏量的最新熊市预期。美国国家农业部的调查显示，到12月的牛存栏量为179.9万头，同比上涨0.8%。与分析者的预期比较，存栏量减少3.1%。然而，当区域调查显示存栏量已达到一个高点，比预期更高的数字也不会让人惊奇。转向存栏量的分类，大多数的增长集中在体重较轻的牛上，这些牛将会一直育肥到夏天才能进入市场。体重在600磅以下达35,000头，体重在600-800磅的牛存栏量下降到35,000头。2017年第四季度育肥场的育肥牛数量为629.1万头。这就意味着比去年同期增长了492,000头（+8.5%）。然而，体重在600磅以下的育肥牛数量占了几乎是增长量的一半。因此，尽管育肥牛的数量同比增长，尤其是最近三个月，这些育肥牛将被育肥一段时间后，才能进入市场，也可能在进入市场时的体重也偏轻。

目前为止，超过120天的育肥牛的市场供应与去年持平， 至少在短期内，育肥场仍然保持相对应的货物流通。根据我们的预测，在1月1日120天的育肥牛的市场供应为277.2万头，同比增幅3.5%，但是低于2016年1月的293万头和五年平均的283.6万头。 在2012和2013年，1月1日120天育肥牛的市场供应超过300万头。大量的育肥牛供给支撑着春季屠宰。然而， 稳健的国内和出口牛肉需求帮助消化了额外的市场供给，也支持着春季育肥牛的价格。育肥场能保持市场节奏是非常关键的，到目前为，能满足市场需求的增长。如果育肥牛的基础价格走高，将会出现下降趋势的风险，并且对春季牛肉销售造成负面影响。当最近出现正常回落时，这两周的育肥牛供应总量还是比较稳定。如果育肥牛屠宰量下降会出现和2016年相似的趋势。这一年出现了很大的差异，然而，也是育肥场出现了大量的市场供给。基于这种情况，还是应该尽量去维持稳定。